L'histoire d'un voilier de légende "Running Tide"

Peu de yachts dans l’histoire des voiliers de course ont battu autant de records ou vécu si glorieusement, que le sloop de 60 pieds "Running Tide".   Depuis que le bateau a gagné sa premier place dans la Bermuda Race de 1970, rares furent les occasions ou il n’a pas brillé.

Photographie reproduite avec l'accord de "Sparkman & Stephens"

En 1969, le magnat Jakob Isbrandsten demande au grand architecte nautique New-Yorkais Sparkman & Stephens, de dessiner un voilier de course pour lui et son équipage de vétérans. Running Tide fut construit par le célèbre Chantier Hollandais HUISMAN.  Sa coque en aluminium, le matériau le plus léger de l’époque, était à l’origine de couleur vert foncé.

Dès que le bateau fut mis à l’eau en 1970, Isbrandsten gagna la Bermuda Race ainsi que les régates Southern Océan Racing Circuit (SORC) en 1971.

Le yacht attire alors l’attention de plusieurs navigateurs intéressés par son gréement entête, par son pont bien dégagé (flush deck) et son intérieur sobre mais surtout fonctionnel.  Ce dessin, propre, net et efficace, a permis à l’énorme gréement de ce 60 pieds, d’être facilement maniable.

Ted Turner et Perry Bass ont loué le yacht pendant 6 mois. Turner, montrant l’incroyable vitesse du bateau, gagna le ‘Annapolis Yacht Club Fall Series’.  La performance du voilier fut remarquée par Van Metre, propriétaire d’un autre yacht de 50 pieds (dessin par S & S), "Bandit".

Le promoteur Albert G. Van Metre, achèta le voilier en 1972. Lui et son fils Beau, gagnèrent ensuite le ‘Storm Trysail Club Week’ et le ‘Miami to Palm Beach Race’ en 1973, le ‘Nassau Cup’ en 1974 et furent vainqueurs de la ‘Bermuda Race’ de 1976. Ce ne fut qu’un début…

suite.../